O projeto “Extração e Beneficiamento do Óleo Essencial de Gengibre” tem como objetivo desenvolver um processo economicamente viável para a extração do óleo essencial a partir de rejeitos da produção de gengibre, que normalmente não são adequados para comercialização. Coordenado pelo Prof. Dr. Luciano Menini, o projeto é realizado no Espírito Santo, o maior produtor e exportador de gengibre do Brasil, especialmente nas regiões de Santa Maria de Jetibá e Santa Leopoldina.

Além de gerar valor ao aproveitar os resíduos da produção, o óleo essencial de gengibre possui diversas aplicações, como na formulação de cosméticos e biofungicidas. Os resultados parciais indicam que o óleo extraído tem propriedades antifúngicas promissoras, inibindo o crescimento de fungos fitopatogênicos, como Colletotrichum okinawense e Colletotrichum musae, responsáveis por doenças em plantas, demonstrando seu potencial no manejo de pragas agrícolas.

O projeto também desenvolve produtos cosméticos, como cremes hidratantes, e investiga o uso do óleo essencial em embalagens biodegradáveis e biofungicidas para aumentar a vida útil de frutas. As próximas etapas incluem aprimorar a formulação dos produtos e realizar testes em larga escala.